七夕の主役たち『夏の大三角』の見つけ方

『夏の大三角』と聞くと
理科の授業で習ったことはあるけれど、
実際に見たことはないなぁ・・・
なんて方いませんか？

夏の大三角形は七夕と
ふかーい関りがあるんです。
七夕には、短冊にお願い事を書いて
笹につるすだけでなく、
夜空を見上げて
七夕の主役でもある星々を
見つけてみましょう。

夏の大三角とは

夏の代表的な星である『夏の大三角』は、
こと座のベガ、
わし座のアルタイル、
はくちょう座のデネブ
という３つの１等星を結んでできる
大きな三角形のことです。

画像提供：4D2Uプロジェクト国立天文台

こと座のベガは『織姫』、
わし座のアルタイルは『彦星』、
天の川に羽を休めるようにいる
はくちょう座は
七夕の時に懸け橋になる
『カササギ』に例えられていて、
七夕伝説と関りがあります。

七夕伝説については
別の記事でまとめていますので、
こちらをご覧くださいね。

夏の大三角が見やすい時期は
7月上旬から9月上旬です。

実は七夕に見ようとすると、
ベストの時期ではないんですよ。
その時期には、東の空の高めの位置に
夏の大三角はあります。
頭をグイっとあげて探してみてくださいね。

画像提供：4D2Uプロジェクト国立天文台

見えやすい時間は
20時から22時ごろになります。

方角は見る時期によって変わってきます。
６月から７月ごろであれば
東の空で見つけられます。
８月から９月ごろになると
南東から南西の方にあります。
いずれの時期でも高い位置で観られます。

画像提供：4D2Uプロジェクト国立天文台

上の画像は2020年8月15日21時の
関東地方の空の様子です。
夏の大三角は南東の高い位置で観られます。

まずは、大三角の中でも
一番明るい星である「ベガ」から
見つけてみましょう。

東の空で最も明るく
純白に輝く星が「ベガ」です。

画像提供：4D2Uプロジェクト国立天文台

右下に平行四辺形に並んでいる星
と合わせてこと座になります。

画像提供：4D2Uプロジェクト国立天文台

ベガの次に見るけるのは
わし座の「アルタイル」です。
こと座のベガから平行四辺形の方向に
目線をずーっと先に移していくと
明るい星が見えてきます。
これが「アルタイル」です。

画像提供：4D2Uプロジェクト国立天文台

「デネブ」はベガとアルタイルの間に流れる
天の川にある明るい星です。
白鳥が羽を広げて飛んでいるような
十字の形に並んだ星があります。
その中でもっとも明るい星が「デネブ」です。

画像提供：4D2Uプロジェクト国立天文台

「デネブ」はアラビア語のめんどりの尾
という意味の言葉から由来しているんですよ。

余談ですが、はくちょう座には
私の大好きな美しい二重星の
「アルビレオ」があります。
赤と青の二重星で
宝石のトパーズとサファイアに
例えられるくらいの輝きなのです。
天体望遠鏡を持っていたら
ぜひ見てもらいたい星です。

画像提供：国立天文台

３つの星が見つけられたら
ベガ→アルタイル→デネブと
指でなぞって三角形を描いてみましょう！
さて、ここで練習です！
何も目印のない、
こちらの画像を見てみましょう。

画像提供：4D2Uプロジェクト国立天文台

夏の大三角見つけられましたか？

これで夏の大三角を見つけられるようになったはず？実際の星空でも夏の大三角探してみてくださいね！
お子さんと一緒に、
あれが織姫かな？
こっちが彦星かな？
とお話しながら探すと
七夕がさらに楽しくなるはずですよ♪